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（04年11月3日鑑賞）
藤沢周平の小説が原作の時代劇。監督、山田洋次。主演、永瀬正敏。

■感想■
面白かったです。藤沢周平さんはかなり好きな作家で彼の時代劇小説は大体所有しています。もちろん今回の映画の原作となった「隠し剣　鬼の爪」も「雪明かり」も読んでいました。2年前の「たそがれ清兵衛」もそうでしたが原作の良さを残しつつも基本的には山田監督色がより強いものとなっています。原作とは違ったテイスト満載ですが原作ファンも納得のアレンジ。何よりリアルな描写としっかりとした考証が素晴らしいです。同じ時代劇でも絢爛豪華なチャンバラ系娯楽大作とは一線を画す作りとなっています。派手な立ち回りがあるわけでもなく、主人公がスーパーマンなわけでもなく、地味っちゃ地味なんですけどグイグイ引き込むストーリー展開で一瞬たりとも退屈はしません。へたくそな映画では主張やテーマを観客に強引に押し付けて鼻につくばっかり、ってパターンがよくあります。でもそのあたりも実にさらりとスマートに観客に問うてるところが上手い。たそがれ清兵衛のように爆発的なヒットをするかは分かりませんが、名作だと思います。たそがれは劇場で3回観ましたが鬼の爪はもしかしたらそれ以上観に行くかもしれません。
ちなみに今年に入っての劇場鑑賞、なんと101作品目です。延べだと120くらいでしょうか。まさか3ケタを突破するとは・・・！

■以下ちょっとしたネタバレも含みます■
片桐宗蔵役の永瀬正敏さんも狭間弥市郎役の小澤征悦さんもなかなかの演技でした。しかし惜しむらくは殺陣！かなりイイ線で頑張っていたと思いますがたそがれ清兵衛の真田さんをみてるとやっぱりちょっと落ちますねえ。ま、それは裏を返すと殺陣以外のところにさらに重点が置かれた作品だったと言う事でしょうか。
途中に狭間が謀反人として科を受けるに至った成り行きを文字で説明しているシーンがありました。くどくどと映像で展開を追うより全体の流れを重視してそういう事にしたんでしょうかね？ま、映画的には「狭間は藩に盾突いて罪に問われた」って事がわかれば良いだけですもんね。個人的にはあのあたりも詳しくやってくれても面白かったかなあ、と。あるいは監督さんは観客に狭間の江戸藩邸での物語を想像する余地を残してくれたのかな（笑）。
それにしても家老の掘役の緒形拳さんの演技が圧巻でした。映画の格をワンランク上に押し上げていますね。わしは映画でもなんでも一歩引いて楽しむタイプです。そんなわしが劇中の宗蔵と同じく掘に対して怒りを覚えましたもんね。かなり冷静な部類の観客にそこまで感じさせるのだから緒形さんの演技がいかにスゴイかって事でしょう。掘を現代のイヤな上司像に投影する事は簡単ですが緒形さんはもう一歩踏み込んだ領域まで表現してると思いました。出ずっぱりなわけでもないのに見事！
細かい笑いのところも好みの笑いでした。滑稽なだけじゃ無いんですよねえ。
あと、きえ（松たか子）も良かったなあ。あんな良い子はおらんよ。
ああ、まだ色々書こうと思ってたけど書ききれんなあ。
■以下かなりのネタバレ含みます■
ところで映画を観た後に一緒に観た友人とこんな会話をしました。宗蔵と狭間の一騎打ちのシーンの事ですが・・・。

ココはみなさんはどう思いました？ま、細かい事ではあるんですけどね。なんかちょっと知りたい（笑）
■あらすじ■
時は幕末、主人公は海坂藩の下級武士の片桐宗蔵（永瀬正敏）。宗蔵は藩でも指折りの剣技の持ち主として知られていた。が、所詮は平侍、禄は少なく生活は決して豊かではない。そんな貧しい生活を明るくしていたのは農家から女中奉公に来ていたきえ（松たか子）であった。きえはやがて商家に嫁に行ってしまう。数年後、妹も嫁ぎ行き母も亡くなり寂しいやもめ生活が板についてきた宗蔵に色々な出来事がふりかかる。きえが嫁に行った先でひどい扱いを受けていると言う噂を聞いた宗蔵の取った行動とは？藩命でかつて同じ道場で剣技を磨いた友を討ち取らなくてはならなくなった宗蔵はどうするのか？
幕末に生きた一人の侍の物語を巨匠山田洋次が人間性豊かに描き出した名作です。

公式サイト
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